プリスクールは、移り住むご家族がシンガポールで最初に出会う大きな出費の一つであり、しかも海外から下調べするのが最も難しいものの一つです。表に出ている費用は大きく幅があり、「インターナショナル」という言葉が指すものも園によってずいぶん異なります。そして地元のご家族の負担を軽くしてくれる各種の割引は、駐在の方には当てはまらないことが多いのです。このガイドでは、あらかじめ見込んでおくべき費用の区分、尋ねる価値のある質問、そして単なる価格ではなく「価値」をどう比べるかをご説明します——到着前に、自信をもって予算を立てられるように。ここでは一つの決まった価格を示すことはしません。実際にお支払いになる額は、お子さまとご家庭の選択によって変わるからです。ペガサス・インターナショナル・プリスクール（Pegasus International Preschool）の具体的な数字については、つねに私たちのプリスクール費用ページをご参照ください。
あらかじめ見込んでおくべき費用の区分
一つの数字にとらわれるよりも、区分で考えると分かりやすくなります。シンガポールのほとんどのプリスクールでは、次のいくつかが組み合わさっています。
- 毎月の授業料——中心となる費用で、ふつうは年齢クラスや、全日か半日かによって変わります。
- 登録料——席を確保するために一度だけ支払う費用です。
- 保証金——求められることがあり、定められた条件のもとで返金される場合も多くあります。
- 制服と教材——一度きり、またはときおり生じる品目です。
- 食事——費用に含まれる園もあれば、別途請求される園もあります。
- 習い事や特別行事——保育時間と費用のなかに含まれるものもあれば、任意の追加となるものもあります。
- 延長保育——標準的な一日をこえてお預かりが必要な場合に。
- 通園バス——多くの園で任意のパッケージとして用意されています。
園を比べるときは、必ず同じ条件どうしで比べるようにしてください。食事・教材・習い事を含まない低めの月額は、最終的には、それらを含んだ高めの月額とほとんど変わらなくなることもあります。
ペガサスが公表しているもの——正直な「幅」
ペガサスは、一つの決まった料金表はかえって多くのご家族の判断を誤らせる、という考えをとっており、代わりに正直な「幅」を公表しています。学校が公表している費用の幅によれば、毎月の費用は、年齢クラスとプログラムに応じて、およそS$1,000からS$2,000、あるいはそれ以上となり、半日の枠はおおむねS$1,000からS$1,500のあいだに収まります。毎月の費用には、日々の教育プログラム、生活面のお世話、保育時間内の習い事、基本的な教材が含まれ、一方で制服・特別行事・遠足・延長保育といった品目はその外にあります。これらの数字は変わることがあるので、費用ページを最新の拠り所として扱い、あなたに合わせた内訳をチームにお尋ねください。
補助金——駐在ご家族が知っておくべきこと
移り住む多くのご家族が、まさにここで思わぬ落とし穴にはまります。シンガポールでは、幼児育成庁（Early Childhood Development Agency、ECDA）を通じた政府の保育補助金は、一般にシンガポール国民のお子さまが対象で、永住権保持者にも一定の支援があります。ですから、就労パスや家族パスで滞在する外国籍のご家族の多くは、政府の補助金を当てにするのではなく、全額の費用を見込んで予算を立てておくのがよいでしょう。受給資格の規定は実際に変わることがあり、ご家族の在留資格によっても異なるため、思い込みではなく、つねに幼児育成庁（ECDA）の公式情報を通じて現在の状況をご確認ください。
とはいえ、学校ごとの割引は、どなたにも利用できることがよくあります。たとえばペガサスでは、費用ページに、きょうだい割引、長期のお支払いによる割引、通園バスのパッケージが説明されており、あわせて条件を満たす方への補助もあります。これらはご事情によって変わるため、学校は公開のリストではなく、あなたに合わせた内訳をお送りします——ですから、ご家庭に何が当てはまるのかを尋ねてみることには、つねに価値があります。
価値は、毎月の費用だけでは測れない
予算を立てているとき、つい表に出ている価格だけで園を並べたくなります。移り住むご家族にとって、それは見せかけの節約になりかねません。お子さまを早く落ち着かせ、はっきりと連絡を取り合い、少人数のクラスと低い先生・子ども比率を保つプリスクールは、より安く、より混み合った選択肢では得られないかもしれないものを届けてくれます——それは、激動の時期のなかで本当に幸せに、支えられて過ごせるお子さまです。私たちの『手の届くインターナショナル・スタイルのプリスクール』のガイドでは、この費用と価値のバランスをより詳しく見ています。また『プリスクールの選び方』のガイドでは、より広い決断について扱っています。
費用について、尋ねる価値のある質問
入園を決める前に、全体像をひととおり説明してほしいと園にお願いするのは、当然のこと——そして賢明なことです。役に立つ質問には、次のようなものがあります。
- うちの子の年齢クラスの毎月の総額は、全日と半日でそれぞれいくらですか。
- 一度きりの費用には何がありますか——登録料、保証金、制服、教材など。
- 毎月の費用には何が含まれ、何が別途請求されますか。
- 食事は含まれていますか。
- 私たちは国民ではありませんが、家族としてどんな割引の対象になり得ますか。
- 正式に決める前に、お試しの選択肢はありますか。
- 費用はどのように、いつ支払うのですか。また、退園する場合の条件はどうなっていますか。
これらに包み隠さず答えてくれる園は、ご家族をどう大切にするかについて、価値あることをあなたに示してくれているのです。
早めに予算を、そのあとは「合うかどうか」に集中を
最も見通しのよい進め方は、早めに現実的な予算を組むことです——各園が公表している「幅」と、あなたに合わせた見積もりを使って。そうすれば費用の見当がつき、あとは不安に振り回されるのではなく、「合うかどうか」で選ぶことができます。ペガサスについては、正直な出発点がペガサス費用ページにあり、入園チームは、お子さまの年齢、ご希望の保育時間、そして適用される割引が分かれば、正確な数字をお伝えします。準備が整ったら、入園のお問い合わせを始めることも、学校見学のご予約をして、その価値をご自身の目で確かめることもできます。
