“うちの子は順調に育っているだろうか”——多くの保護者が、お子様が2歳から3歳になるころに、この問いをより真剣に考えはじめます。その背景には、たいてい、もっと具体的な心配がいくつか並んでいます。2歳なら、もっと話していてもいいのでは？ どうして何が嫌なのかを言わずに泣くの？ 3歳なのに、どうして貸してあげられないの？ そろそろ他の子と一緒に遊んでいるはずでは？どれもよい問いであり、チェックリストよりも役に立つ答えを受け取るに値します。
どうして子どもによって育ち方がこんなに違うのですか？
この年齢では、発達の見え方は子どもによって大きく異なります。そして成長は、何か月までに何ができるかという一覧よりも、時間をかけて起きる小さな変化のなかに見つけやすいものです。
以前は欲しいものがあると泣いていた子が、指をさしたり、「たすけて」と言ったり、短い文を使いはじめるかもしれません。これまで主に他の子のそばで遊んでいた子が、その様子を眺め、まねをし、少しずつ遊びに加わっていくかもしれません。思いどおりにならないと「いや！」と叫んでいた子が、「ぼくの」「じゅんばん」「それ、いやだな」と言いはじめるかもしれません。
どれも小さな瞬間に見えます。けれどもそこには、ことば、気持ちの理解、人との関わり、そして自立における大切な育ちが表れています。
2歳なら、もっと話していてもいいのでは？
口に出す言葉は、2歳の子が気持ちを伝える方法のほんの一部です。指をさす、手を引いて連れていく、物を持ってくる、同じものにいつも同じ音を使う——これらはすべて立派な伝え合いであり、たいてい文章よりも先に現れます。
見ていきたいのは、ある週の語彙の数ではなく、伝え方の幅が広がっているかどうかです。ゆっくりでも新しい言葉が出てきているか。身ぶりがより意図的になっているか。一緒に見ているものについて話しかけたとき、反応があるか。
ことばや聞こえについて気になることがあれば、様子を見るより先に、かかりつけの医師に相談して構いません。ご家庭で気づいたことを伝えてください——その観察は本当に役立つ情報です。
どうして何が嫌なのかを言わずに泣くのですか？
2歳では、気持ちがほとんどいつも言葉より先に届くからです。泣くことは伝え合いの失敗ではありません——それ自体が伝え合いであり、いま手元にある唯一の手段だから使われているのです。
見ていきたい変化は、泣くだけだったところから、泣きながらあなたに手を伸ばすへ、やがて身ぶりへ、そして「たすけて」「もっと」といった言葉へ、という移り変わりです。気持ちは解決すべき問題ではないというガイドで、さらに詳しく見ています。
3歳なのに、どうして貸してあげられないのですか？
「貸す」は、幼い子どもに多くのことを同時に求めます。相手が何を欲しがっているかに気づくこと、自分の願いを手放さずにいること、待つこと、そして必ず戻ってくると信じること。これらは別々の力であり、育つ速さも違います。
そばに大人がいる状態での「順番こ」のほうが、自発的に貸すことよりも現実的な一歩です。「あと一回したら、アイシャちゃんの番ね」という言葉は、子どもがつかまれる具体的な手がかりになります。数か月のうちに、その支えは、やがて一人でもできることへと変わっていきます。
そろそろ他の子と一緒に遊んでいるはずでは？
他の子のそばで遊ぶことは、それ自体が一つの発達段階であり、「一緒に遊ぶ」の劣った形ではありません。多くの子は長いあいだ眺めてから加わります。そして眺めることは、受け身であることはほとんどありません——それは、その遊びが何なのかを読み解いている時間です。
見ていきたいのは、その線上での動きです。より気づくようになる、よりまねるようになる、物を差し出すようになる、そばに他の子がいても平気になる。
この年齢の子どもは、実際どのように学ぶのですか？
2歳から3歳の子どもにとって、学びは会話と、手を動かす探索のなかで起こります。
何人かの子どもが、水と葉っぱと容器を一緒に探索している場面を思い浮かべてください。ある子が「もっと」と言い、別の子は葉っぱが浮かぶことに気づき、三人目は友だちが水を注ぐのを見て、自分もやってみようと決めます。あるいは積み木を組み立て、先生と一緒に数を数え、紙に線を描き、おおきい、ちいさい、たかい、おちた、もういちどといった新しい言葉を使います。
レッジョ・エミリアに着想を得た環境では、子どもは話し言葉だけでなく、体の動き、絵を描くこと、組み立てること、感覚を使った探索、そして最初のなぐり描きなど、多くの形で伝えることができます。これは2歳3歳でとりわけ大切です。子どもは、まだ言葉で説明できることよりもずっと多くを理解していることがあるからです。
“順調に育っている”とは、日々どう見えるものですか？
発達の一覧表と照らし合わせるかわりに、いくつかの開かれた問いを立ててみると役に立ちます。
- お子様は、してほしいことを伝える方法を増やしていますか？
- 新しい言葉や考えが出てきていますか？
- 他の子が何をしているかに、興味を持ちはじめていますか？
- 少し長く探索したり、もう一度試したり、自分で選んだり、助けを求めたりできますか？
- 困ったとき、泣いたり叫んだりするだけの状態から、身ぶりや「たすけて」「じゅんばん」「もっと」「いや」「〜がほしい」といった簡単な言葉へ、少しずつ移っていますか？
どれも毎日そうである必要はありません。発達には波があり、疲れていたり体調が悪かったりする一週間は、後戻りのように見えても、実際にはそうではありません。
“うちの子は順調か”よりもよい問い
2歳3歳の発達は、次の節目にどれだけ早く到達するかではありません。もっと意味のある問いはこちらです。数か月前と比べて、うちの子は世界を理解し、伝え、人とつながり、探索する方法を増やしているだろうか。
幼児期のもっとも大切な育ちのいくつかは、まさにそこで目に見えるようになります——そして毎日お子様を見ているあなたこそが、その問いに答えるのにもっとも適した人です。次の段階を考えはじめている方は、シンガポールのナーサリーとキンダーガーテンのガイドで、各段階のつながりをご説明しています。
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ノベナのペガサス・インターナショナル・プリスクールでは、教育者が丁寧に観察し、子どもがいま取り組んでいることを記録しています。そうすることで、成長はチェックリストの上ではなく、本物の瞬間のなかに見えるようになります。ぜひご自身の目でお確かめください——無料・無理な勧誘なしの学校見学を予約する。お子様もご一緒にどうぞ。
